吃罢晚饭已是八点多钟，但日头还高高地挂在天上。王叔看我们哥几个百般无聊的样子，决定带我们去采桑葚。
往年火州吐鲁番的五月，天气已是炽热如火，而今年由于低温影响，却是风高气爽。皮卡车载着我们爷几个沿着蜿蜒的山路前行，行车卷起的股股清风涌进车内，带来阵阵的凉爽。放眼远望，大漠中的绿洲，一块块翠绿的葡萄园挂在光洁的丘陵上，像少女胸前的串串翡翠，如夜晚天幕上的璀璨繁星。夕阳下袅袅炊烟隐映在远方的碧黛之中，清澈的天山之水沿着人工渠静静地流淌。
汽车缓缓驶过维吾尔小村。看来维吾尔人家没有中原“前不栽桑，后不栽柳”的习俗，只见小村内家家的门前屋后、院内院外、大街小巷，随处可见郁郁葱葱的桑树。一株株根深叶茂的桑树形成一个个大大的绿伞，遮住了黄土砌就的家园。男的女的老的少的，大家仨一群、俩一伙聚集在树荫下，谈天说地，享受他们安乐的生活。
“吐鲁番的葡萄哈密的瓜”，葡萄是吐鲁番的象征，而吐鲁番的桑树多得并不亚于葡萄。吐鲁番的天干地燥，大多桑树却是人工栽植的。起先我十分好奇，他们既不养蚕，桑树又不能成材，弄不懂他们栽植这么多桑树干嘛？询问了好多人也没有得到一个满意的答案，后来到网上搜寻才知，相传西域原无丝绸，与中原关系极好的古于阗国国王十分青昧中原的丝绸，但当时中原王朝禁止对外输出蚕丝技术，只作为商品与国外交易或作为赠品用于外交。于阗国王以和亲的名义向中原王朝求娶汉家公主，中原王朝很痛快地答应了。在公主临行前，闻国的迎亲使臣悄悄告诉公主国 王急欲得到蚕丝技术的事，公主便将蚕茧藏在自己的帽子里，过边关时守边军卒不敢搜查公主的帽子，公主便将蚕茧带到了于阗，第二年于阗国便广植桑树，养蚕抽丝织绸。后来聪明的维吾尔族还用它制作桑皮纸。随着历史的演进，在西域用桑养蚕和造纸渐渐地淹没在历史长河之中，大量的桑树也就渐渐成了人们遮阴避阳的绿化之物。
桑葚熟了的季节，具有经济头脑的维吾尔人就在桑树下的地上铺布单，用力摇晃树干，桑葚就会纷纷落下，小心翼翼拾起装到塑料篓中，拿到街上售卖。可能是桑葚不好储存的缘故，大多的时候树主人仍把桑葚当做一种野果，人们仍可以随意进行采摘，主人并不会在意。
不知不觉中，车已经停在平坦的山地上。陡峭的山谷中、山地葡萄园边也到处都种植着桑树。有的已是老态龙钟，历尽百年沧桑，仍然鹤发童颜，有的风华正茂，婀娜多姿。这里的桑树叶子要比南方用于养蚕的桑叶小得多，不足南方的 三分之一，应该是十分古老的树种。桑葚大多也是白色的，偶尔才能发现很少的紫色的桑葚。恰当夏初时节。翠绿的树上结满白白胖胖的桑葚，微风吹拂，像翩翩起舞的飞蝶如趴在绿叶上取食的春蚕，煞是可爱。我们纷纷冲出车外，奔到树下，采摘起桑葚，熟透了的白桑葚玲珑剔透，白如脂玉，散发出甘美的芳香。含在嘴里，绵若膏脂，甜若蜜浆，润若花露。
远山、落日、荒滩，葡藤、古桑、炊烟，忘却一天的劳累，尽情体味傍晚的大漠风光，沉浸在一派安然恬静之中。
2010.06.03 |
